Les festivaliers sont venus par centaines pour assister au prélude du 22e Festival des guitares du monde en Abitibi-Témiscamingue, vendredi, mettant en vedette le populaire groupe Bleu Jeans Bleu.

Pour la première fois, le festival ajoutait une soirée supplémentaire sur son site extérieur avant la tenue officielle du festival, afin de souligner le 100e anniversaire de Rouyn-Noranda.

La venue du groupe amateur de denim mené par Claude Cobra a nécessité un ajustement de la part de l'organisation du festival, selon sa vice-présidente, Louise Vézina.

Louise Vézina est vice-présidente du Festival des guitares du monde en Abitibi-Témiscamingue.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Paquin

C'est une première. On a doublé la grandeur de notre scène. On pense être en mesure d'accueillir 3000 personnes. La sécurité est en place, assure-t-elle.

Première partie

L'auteur-compositeur-interprète Elliot P, installé à Rouyn-Noranda depuis cinq ans, n'en était pas à son premier passage sur la scène du Festival des guitares du monde. Le natif du Témiscamingue était très flatté qu'on lui ait confié la première partie de Bleu Jeans Bleu.

Je pense que c'est une belle reconnaissance. J'ai l'impression que ça représente de la confiance aussi, de la part des organisateurs, de la programmation. Je suis très reconnaissant de ça, a-t-il confié.

Elliot P avait déjà chanté sur la scène extérieure du Festival des guitares du monde. Il était touché que le festival lui ait confié la première partie de Bleu Jeans Bleu.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Paquin

Le 100e anniversaire de sa ville d'adoption a aussi été l'occasion pour lui de réfléchir à ce qu'il a vécu depuis son arrivée. Il y a beaucoup de choses qui ont changé et beaucoup d'évolution, donc ça me fait sentir fier d'habiter à Rouyn, fait-il valoir.

L'arrivée de l'été

Le beau temps a joué en faveur de l'événement, alors que plusieurs festivaliers croisés sur place avaient l'impression qu'il signait l'arrivée de l'été, après un long hiver en Abitibi-Témiscamingue.

Je pense que ça change la donne. Tout le monde va être en coton ouaté ce soir, mais je pense qu'ils le sont juste pour la forme!, rigole Louise Vézina, en référence au grand succès de Bleu Jeans Bleu.

Vers 21 h, alors que le groupe derrière Molle twist vanille-vanille et Scotch & poches s'apprêtait à monter sur scène, plus de 1700 personnes avaient franchi les entrées du site extérieur, et les festivaliers continuaient d'arriver.

Parmi eux se trouvait Marc-Olivier Gratton. Celui-ci apprécie l'effort du festival de rendre sa programmation de plus en plus accessible à tous.

Julia Fortin et Marc-Olivier Gratton sont venus voir le spectacle de leur ami Elliot P et du groupe Bleu Jeans Bleu.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Paquin

J'apprécie beaucoup qu'il y ait beaucoup de spectacles gratuits. Et sinon, j'ai aussi des billets pour aller voir Mark Lettieri, qui est un artiste que je suis pas mal depuis un certain temps, avec Snarky Puppy, entre autres, et même avec son projet personnel, dit-il.

Le 22e Festival des guitares du monde en Abitibi-Témiscamingue se poursuit jusqu'au 30 mai, avec des artistes comme Luc De Larochellière, Les Soeurs Boulay et Elliot Maginot, Leif Vollebekk, Brittany Kennell et Matt Andersen.