Le Ouestival ne sera pas de retour l’an prochain, après une participation décevante l’été dernier.

Ce festival, qui mettait en vedette des artistes émergents, n’a pas réussi à attirer les foules, malgré une programmation assez relevée en 2025, avec la présence de P’tit Béliveau et Mike Clay, entre autres.

On avait un beau site, c’était vraiment bien et malgré ça, on se rend compte qu’il n’y a pas beaucoup de jeunes qui ont participé. Des fois, il faut faire un petit exercice de raison et se dire : "Coudonc, ça ne répond pas à un besoin", explique le directeur général du Carrefour jeunesse emploi d’Abitibi-Ouest, Sébastien Bélisle. L’organisme chapeautait l’événement.

Moi, je suis déçu principalement pour les organisateurs qui ont mis beaucoup de temps là-dedans de façon bénévole. Ils ont construit un stage, ils ont fait des ententes avec la Ville de La Sarre. Alors c’est un peu gênant de dire après ça qu’on a eu seulement 120 participants aux deux soirées.

Malgré les efforts déployés, les festivaliers n'étaient pas au rendez-vous.

Photo : Loriane Lafleur

Un appel à tous

Le Carrefour jeunesse emploi promet de réfléchir à de nouvelles activités pour favoriser l’enracinement des jeunes en Abitibi-Ouest.

L’expérience aura tout de même été bénéfique pour les organisateurs, croit Sébastien Bélisle. Ils ont développé plein de compétences, un réseau de contacts, ils ont développé plein de connaissances, dit-il.

Le directeur général du Carrefour jeunesse emploi lance quand même un message aux jeunes et moins jeunes de la région.

J’ai beaucoup de respect pour les autres festivals de la région et il faut dire aux gens qu’il faut les encourager, parce que si on ne va pas les encourager, il n’y en aura plus et après ça, on va trouver ça plate­, conclut-il.