Eric Dane, l'acteur célèbre surtout connu pour ses rôles dans Grey's Anatomy et Euphoria et qui, plus tard dans sa vie, a milité pour la sensibilisation à la sclérose latérale amyotrophique (SLA), est décédé jeudi à l'âge de 53 ans.

Ses représentants ont déclaré que Dane était décédé des suites d'une sclérose latérale amyotrophique, également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig, moins d'un an après avoir annoncé son diagnostic.

Il a passé ses derniers jours entouré de ses amis proches, de sa femme dévouée et de ses deux magnifiques filles, Billie et Georgia, qui étaient le centre de son univers, indique un communiqué demandant que la vie privée de sa famille soit respectée.

Tout au long de son combat contre la SLA, Eric est devenu un fervent défenseur de la sensibilisation et de la recherche, déterminé à faire la différence pour ceux qui mènent le même combat. Il nous manquera profondément et restera à jamais dans nos mémoires. Eric adorait ses admirateurs et leur sera éternellement reconnaissant pour l'amour et le soutien qu'ils lui ont témoignés, peut-on lire dans le communiqué.

Eric Dane est né le 9 novembre 1972 et a grandi en Californie. Son père, un marin, est mort d'une blessure par balle lorsqu'il avait 7 ans. Après le lycée, il a déménagé à Los Angeles pour se lancer dans le métier d'acteur, décrochant des rôles dans des séries telles que Sauvés par le gong, Mariés, deux enfants, Charmed et X-Men : l'engagement ultime, ainsi qu'une saison dans la série médicale éphémère Gideon's Crossing.

Sa grande percée a eu lieu au milieu des années 2000, lorsqu'il a été choisi pour incarner le Dr Mark Sloan, alias McSteamy, dans la série médicale Grey's Anatomy diffusée sur ABC, un rôle qu'il a joué de 2006 à 2012 et qu'il reprendra en 2021.

Les acteurs Eric Dane (à gauche) et Patrick Dempsey, lauréats du prix « Ensemble dans une série dramatique » pour « Grey's Anatomy », lors de la 13e cérémonie annuelle des Screen Actors Guild Awards, le 28 janvier 2007 à Los Angeles.

Photo : Getty Images / Vince Bucci

En 2019, il a pris un virage à 180 degrés, en incarnant Cal Jacobs, un homme marié torturé de l'intérieur, dans la série dramatique provocante de HBO Euphoria, un rôle qu'il a incarné jusqu'à sa mort.

Dane a également joué le rôle de Tom Chandler, le capitaine d'un destroyer de la marine américaine en mer après qu'une catastrophe mondiale ait anéanti la majeure partie de la population mondiale, dans la série dramatique de TNT The Last Ship. En 2017, la production a été interrompue alors que Dane luttait contre la dépression.

En avril 2025, l'acteur a annoncé qu'on lui a diagnostiqué la SLA, une maladie évolutive qui attaque les cellules nerveuses contrôlant les muscles de tout le corps.

La SLA détruit progressivement les cellules nerveuses et les connexions nécessaires pour marcher, parler et respirer. La plupart des patients décèdent dans les trois à cinq ans suivant le diagnostic.

Dane est devenu un défenseur de la sensibilisation à cette maladie. En septembre de la même année, le réseau ALS Network a décerné à Dane le prix du défenseur de l'année, reconnaissant son engagement à sensibiliser et à soutenir les personnes atteintes de SLA.

Ses mémoires devraient paraître fin 2026. Book of Days : A Memoir in Moments sera publié par The Open Field, une filiale de Penguin Random House, dirigée par Maria Shriver. Selon Open Field, Dane y revient sur les moments clés de sa vie, depuis son premier jour de travail sur Grey's Anatomy jusqu'à la naissance de ses deux filles et l'annonce de son diagnostic de SLA.

Je veux immortaliser les moments qui m'ont façonné – les beaux jours, les jours difficiles, ceux que je n'ai jamais tenus pour acquis – afin que, à tout le moins, les personnes qui liront ce livre se souviennent de ce que cela signifie de vivre avec cœur, avait affirmé Dane dans un communiqué publié à l'occasion de l'annonce de la sortie du livre.

Si le fait de partager cela aide quelqu'un à trouver un sens à sa propre vie, alors mon histoire vaut la peine d'être racontée, avait-il ajouté.

Eric Dane laisse derrière lui sa femme, l'actrice Rebecca Gayheart, et leurs deux filles adolescentes, Billie Beatrice et Georgia Geraldine. Gayheart et Dane se sont mariés en 2004 et se sont séparés en septembre 2017. Gayheart a demandé le divorce en 2018, mais a ensuite retiré sa demande.

Dans un essai publié en décembre dans le magazine new-yorkais, The Cut, où elle revient sur le diagnostic de Dane, Gayheart a qualifié leur relation de très compliquée, déroutante pour les gens. Elle a déclaré qu'ils n'avaient jamais divorcé, mais qu'ils fréquentaient d'autres personnes et vivaient séparément.