Artiste aux talents multiples, de la comédie à la chanson, en passant par la drag et la mise en scène, le Franco-Ontarien Constant Bernard va débarquer sur le plateau de Zénith et compte bien y laisser son empreinte vocale. Ce représentant de la génération Y sera l’une des rares illustrations de la francophonie hors Québec que le public pourra découvrir et soutenir.

Conscient d’être largement inconnu par rapport à ses concurrents aux carrières bien installées, Constant Bernard veut se présenter sous un jour vulnérable, tout en restant en adéquation avec son énergie débordante : Je suis quelqu’un qui se garroche dans la vie, donc je pense que Zénith, c’est vraiment fait pour moi!, assure-t-il.

Comme toutes les belles aventures, celle-ci a débuté par hasard. Véronique Cloutier, l’animatrice de Zénith, était dans la salle lors d’une représentation de Titanique, au Centre Segal de Montréal, où Constant Bernard partageait la scène avec Véronique Claveau. Par la suite, l’équipe de l’émission a contacté l’artiste afin de l’inviter à participer. Cette histoire rend Constant Bernard enthousiaste. C’est un beau moyen de traverser la frontière entre l’Ontario et le Québec, vous ne trouvez pas?

Constant Bernard incarnait Ruth dans la comédie musicale humoristique « Titanique ».

Photo : Marie-Andrée Lemire

Croisières Disney

Il lui aura fallu plus de 20 ans de carrière sur les scènes de l’Ontario – en anglais et en français – pour finalement arriver au Québec par la télévision. L’artiste voit ce nouveau chapitre comme un moment de sa vie où il va pouvoir baisser la garde : Quand j’ai commencé à travailler avec les équipes de l’émission et à rencontrer les artistes du milieu, j’ai vraiment senti une aise vis-à-vis du français par rapport à ce que j’avais vécu en évoluant dans le milieu minoritaire à Toronto pendant toutes ces années.

Alors, pourquoi avoir attendu autant de temps pour franchir la rivière des Outaouais? À cause de (ou grâce à?) une carrière construite au gré des rencontres, là où le vent [l]e porte, explique l’artiste. Une expression qui marche au sens propre comme au sens figuré, puisqu’il a longtemps incarné le génie d'Aladdin sur les croisières Disney.

Peut-être a-t-il aussi fallu du temps à Constant Bernard pour se reconstruire, après avoir tenté une première fois de s’installer au Québec à l’aube de sa carrière? J’ai essayé, se rappelle-t-il. J’avais auditionné pour l’École nationale, les conservatoires, mais ça n’avait pas fonctionné.

Aboutissement d’un rêve

L’artiste est en train de réaliser un rêve d’enfance. Dans les coulisses de l’émission, il se voit toujours comme le p’tit gars rêveur de Rockland, en Ontario, qui regarde ces gens-là à la télé, qui s’imagine sur les scènes et être choriste de Céline Dion. C’est à ce jeune garçon à qui il va penser quand le trac montera avant d’entrer en scène. Un p’tit gars motivé par la possibilité de partager le plateau en duo avec Michèle Richard, avoue-t-il, avant d’ajouter : Est-ce qu’il y a quelque chose de plus iconique que ça? Si ça arrive, c’est comme, là, je peux mourir, là.

Au-delà de la plaisanterie et du partage de sa jovialité communicative, Constant Bernard aimerait parvenir à faire partie de l’écosystème artistique francophone au sortir de l’émission. Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve, mais je suis vraiment excité de pouvoir rencontrer cette belle communauté-là. Pour lui, Zénith agit un peu comme une carte de visite pour le public québécois.

Ainsi, c’est un chanteur humble, mais fort d’une longue expérience qui va monter sur le plateau jeudi soir. Sa promesse : Je vous réserve quelque chose qu’on ne voit pas souvent à l’émission, ça donnera l’opportunité aux gens de vraiment découvrir qui je suis. Le rendez-vous est pris.

Constant Bernard sera sur le plateau de Zénith ce soir à 20 h, en direct sur ICI Télé et en rattrapage sur TOU.TV.