L'humoriste Jimmy Kimmel, dont la suspension a provoqué des débats houleux sur les pressions de l'administration Trump envers les médias, a enregistré une explosion de sa cote d'écoute, avec 6,2 millions de téléspectateurs pour son retour à la télévision, selon des chiffres publiés mercredi.

Après une semaine d'interruption, l'animateur est revenu en ondes mardi soir et en a profité pour faire un pied de nez au président américain, qui avait jugé que sa suspension était surtout due à ses mauvaises cotes d'écoute.

Donald Trump a fait de son mieux pour me faire annuler. Au lieu de cela, il a forcé des millions de personnes à regarder l'émission, a ironisé Jimmy Kimmel. Cela s'est retourné contre lui de façon énorme.

Les 6,2 millions de téléspectateurs avancés par la chaîne ABC représentent la meilleure performance de l'émission depuis plus de 10 ans, selon un communiqué de Disney, propriétaire de la chaîne.

Et ce, alors même que l'émission n'a pas été diffusée par 77 chaînes locales affiliées à ABC, qui continuent de boycotter l'humoriste.

La cote d'écoute de Jimmy Kimmel Live! mardi a ainsi été plus de quatre fois plus importante que la moyenne de la dernière saison de l'émission.

Des fans de « Jimmy Kimmel Live », comme cet homme tenant une pancarte « Bon retour Jimmy », étaient à l'extérieur du studio, où était enregistrée l'émission mardi, pour soutenir Jimmy Kimmel.

Photo : Reuters / Aude Guerrucci

26 millions de personnes sur les réseaux sociaux

Plus de 26 millions de personnes ont également regardé le monologue d'ouverture de l'humoriste sur les réseaux sociaux.

Jimmy Kimmel avait indigné le camp trumpiste la semaine dernière, en accusant la droite américaine d'exploiter politiquement le meurtre de l'influenceur ultraconservateur Charlie Kirk.

Dans la foulée, le patron du gendarme américain de l'audiovisuel (FCC) avait dénoncé un comportement scandaleux et sous-entendu qu'il pourrait retirer leur licence aux chaînes qui diffusaient l'émission.

Deux groupes possédant des dizaines de chaînes locales affiliées à ABC, Nexstar et Sinclair, ont alors annoncé refuser de diffuser l'émission, provoquant une crise qui avait conduit ABC à suspendre l'émission dans tout le pays.

Donald Trump avait immédiatement salué une grande nouvelle pour l'Amérique et appelé à priver d'antenne d'autres figures des late night shows, ces émissions de fin de soirée populaires aux États-Unis.

Un gouvernement qui menace de faire taire un comédien que le président n'aime pas est anti-américain, a dénoncé Jimmy Kimmel lors de son retour mardi soir.